A medida que se acerca la temporada de parto, las vacas mostrarán signos típicos que indicarán que el parto es inminente.
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Signos de que una vaca va a parir o criar
Los cambios que se ven gradualmente son el desarrollo de la ubre, o la fabricación de una bolsa, y la relajación e hinchazón de la vulva o el salto. Estos indican que la vaca debe parir en un futuro cercano, es decir, en pocos días.
Hay mucha diferencia entre los individuos en el desarrollo de estos signos y ciertamente la edad es un factor.
Novillas de primer parto
La primera novilla del ternero, particularmente en las razas de ordeño, desarrolla ubre durante mucho tiempo, a veces durante dos o tres meses antes del parto. El salto también puede ser muy variable. La mayoría de las personas notan que la influencia del ganado Brahman parece brotar mucho más que un Holstein.
Por lo general, en las 2 semanas previas al parto, el salto se hace más evidente, la ubre se está llenando y una de las cosas que se pueden ver es la pérdida del tapón cervical. Este es un material mucoso tenaz muy grueso que cuelga de la vulva. Puede verse agruparse detrás de la vaca cuando está acostada. Algunas personas piensan erróneamente que esto sucede inmediatamente antes del parto, pero de hecho esto se puede ver semanas antes del parto y, por lo tanto, es solo otra señal de que la temporada de parto está aquí.
Signos posteriores al parto
Los signos inmediatos que generalmente ocurren dentro de las 24 horas posteriores al parto serían la relajación de los ligamentos pélvicos y el pavoneo de los pezones. Estos pueden ser bastante confiables para el propietario que vigila a sus vacas varias veces al día durante la temporada de parto.
El observador casual o incluso el veterinario que conoce los signos pero ve el rebaño con poca frecuencia no puede predecir con precisión el tiempo de parto de estos signos.
Signos notables a simple vista
La relajación de los ligamentos pélvicos realmente no se puede observar en vacas gordas (puntaje de condición corporal 7 o mayor). Sin embargo, la relajación de los ligamentos se puede ver muy claramente en vacas con condición corporal delgada o moderada y puede ser una pista de parto en las próximas 12 a 24 horas. Estos cambios son signos que el productor o el pastor pueden usar para identificar más de cerca el tiempo de parto. El pavoneo de las tetinas no es muy confiable.
Algunas vacas de ordeño pesado se pavonearán de las tetinas hasta dos o tres días antes del parto y, por otro lado, una vaca de ordeño pobre y delgada puede parir sin pavonearse de las tetinas. Otra cosa que podría verse en las 12 horas inmediatas antes del parto sería un comportamiento variable, como una vaca que no sale a comer, o una vaca que se aísla en un rincón particular del pasto. Sin embargo, la mayoría de ellos tienen pocos cambios de comportamiento hasta que comienza el proceso de parto.